屋内一片倒吸凉气的声音。
“老爷回来后，就开始秘密调查‘天局’。”老瘸子继续道，“他动用了所有关系，甚至联系了当年在赌坛的一些老朋友。
但就在调查有进展的时候，司马空和屠万仞找上门了。”
花痴开握紧了拳头：“他们是来灭口的？”
“一开始不是。”老瘸子摇头，“他们带来了一封请柬，邀请老爷参加一场‘世纪赌局’。
赌注是老爷所有的产业和技艺传承，而对方押上的，是‘天局’三成的股份。”
“三成股份？”小七震惊，“这赌注未免太不对等。
花前辈的产业虽然庞大，但和‘天局’三成股份比起来.
.
.”
“所以老爷一开始拒绝了。”老瘸子说，“但司马空说了一句话，让老爷改变了主意。”
“什么话？”
老瘸子深吸一口气，模仿着司马空当年的语气：“‘花千手，你不是一直想知道赌坛的真相吗？
赢了这场，你就有资格坐在赌坛真正的牌桌上了。
’”
花痴开闭上眼睛。
他能想象父亲当时的心情——一个站在赌坛巅峰的人，突然发现自己所见的一切不过是冰山一角，那种震撼与好奇，足以让人做出冒险的决定。
“那场赌局在哪里举行的？”他问。
“不知道。”老瘸子苦笑，“老爷只带了两个贴身护卫去，我是其中一个。
但马车刚出城不久，我们就被迷晕了。
醒来时，已经在一个完全陌生的地方，那是一座建在山腹中的赌场，奢华到超出想象。
而老爷.
.
.
已经坐在赌桌旁了。”
老人的声音开始颤抖：“我从来没见过那样的赌局。
不是扑克，不是骰子，不是任何已知的赌具。
他们赌的是.
.
.
是人的命运。”
“什么意思？”小七追问。
“我看到他们拿出一份份卷宗，上面是不同人的名字、身份、生平。
老爷和对手各选一人，然后通过一系列复杂的博弈，决定这些人的未来——升迁还是贬谪，富有还是贫穷，甚至.
.
.
生或死。”老瘸子捂住脸，“那根本不是赌，那是玩弄人命！”
花痴开感到一股寒意从脊椎升起。
他终于明白，为什么父亲回来后性情大变。
任何一个有良知的人，目睹那样的“赌局”，都不可能无动于衷。
“老爷输了？”他轻声问。
“输了，但也不是全输。”老瘸子抹了把脸，“具体的赌局过程我不清楚，因为很快我们又被带离了现场。
但老爷回来时，带回了一样东西。”
“什么东西？”
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“老爷回来后，就开始秘密调查‘天局’。”老瘸子继续道，“他动用了所有关系，甚至联系了当年在赌坛的一些老朋友。
但就在调查有进展的时候，司马空和屠万仞找上门了。”
花痴开握紧了拳头：“他们是来灭口的？”
“一开始不是。”老瘸子摇头，“他们带来了一封请柬，邀请老爷参加一场‘世纪赌局’。
赌注是老爷所有的产业和技艺传承，而对方押上的，是‘天局’三成的股份。”
“三成股份？”小七震惊，“这赌注未免太不对等。
花前辈的产业虽然庞大，但和‘天局’三成股份比起来.
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.”
“所以老爷一开始拒绝了。”老瘸子说，“但司马空说了一句话，让老爷改变了主意。”
“什么话？”
老瘸子深吸一口气，模仿着司马空当年的语气：“‘花千手，你不是一直想知道赌坛的真相吗？
赢了这场，你就有资格坐在赌坛真正的牌桌上了。
’”
花痴开闭上眼睛。
他能想象父亲当时的心情——一个站在赌坛巅峰的人，突然发现自己所见的一切不过是冰山一角，那种震撼与好奇，足以让人做出冒险的决定。
“那场赌局在哪里举行的？”他问。
“不知道。”老瘸子苦笑，“老爷只带了两个贴身护卫去，我是其中一个。
但马车刚出城不久，我们就被迷晕了。
醒来时，已经在一个完全陌生的地方，那是一座建在山腹中的赌场，奢华到超出想象。
而老爷.
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已经坐在赌桌旁了。”
老人的声音开始颤抖：“我从来没见过那样的赌局。
不是扑克，不是骰子，不是任何已知的赌具。
他们赌的是.
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是人的命运。”
“什么意思？”小七追问。
“我看到他们拿出一份份卷宗，上面是不同人的名字、身份、生平。
老爷和对手各选一人，然后通过一系列复杂的博弈，决定这些人的未来——升迁还是贬谪，富有还是贫穷，甚至.
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生或死。”老瘸子捂住脸，“那根本不是赌，那是玩弄人命！”
花痴开感到一股寒意从脊椎升起。
他终于明白，为什么父亲回来后性情大变。
任何一个有良知的人，目睹那样的“赌局”，都不可能无动于衷。
“老爷输了？”他轻声问。
“输了，但也不是全输。”老瘸子抹了把脸，“具体的赌局过程我不清楚，因为很快我们又被带离了现场。
但老爷回来时，带回了一样东西。”
“什么东西？”
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