第0043章暗巷微光，时令己近深秋（3/4）
“巡捕房？”为首的那个黄毛青年嗤笑一声，“管得到这犄角旮旯？
这臭小子偷了王老棍的烧饼，我们这是替天行道！”
“他偷了多少？
我替他赔。”林婉贞从剩下的钱里摸出几个铜板。
她知道，跟这些人讲道理是没用的，尽快打发走才是上策。
黄毛青年眼珠转了转，大概觉得这妇人有点奇怪，但看到铜板，还是伸手接过，掂了掂：“算你识相！
我们走！”他招呼一声，三个混混骂骂咧咧地走了，临走前还踢了那男孩一脚。
巷子里恢复了安静，只剩下粗重的喘息声。
林婉贞走上前，蹲下身，轻声问：“你没事吧？”
那男孩慢慢抬起头。
他约莫十岁左右，脸上青一块紫一块，嘴角还渗着血丝，但一双眼睛却亮得惊人，像淬了火的星辰，里面没有泪，只有狼崽子般的警惕和一丝不易察觉的屈辱。
他看了看林婉贞，又看了看她手里的米袋和油罐，目光最后落在她身后探头望来的莹莹身上。
“我没偷。”他声音沙哑，却带着不容置疑的坚定，“那烧饼是我捡的，掉在地上，沾了灰，没人要了。”
林婉贞愣了一下，看着他清澈而倔强的眼神，选择了相信。
她拿出随身带着的一块干净手帕，递给他：“擦擦吧。”
男孩没有接，自己用袖子胡乱抹了把脸，挣扎着爬起来，去捡拾散落在地上的课本，小心翼翼地拍打着上面的尘土。
那几本书被翻得毛了边，却保存得异常整洁。
“你叫什么名字？
在读书？”林婉贞问。
“狗娃。”男孩闷声回答，随即又补充了一句，“先生在学堂里给我起了大名，叫……陈默。”他将书本紧紧抱在怀里，像抱着什么绝世珍宝。
这时，巷子口传来脚步声，一个穿着体面长衫、戴着眼镜的中年男人提着一个小布袋匆匆走了进来，看到陈默的样子，吃了一惊：“默伢子，你这是怎么了？
又跟人打架了？”
陈默低下头，不吭声。
那男人看到林婉贞，又看到她手里的米袋，似乎明白了什么，连忙拱手：“这位太太，可是您帮了默伢子？
多谢，多谢！
我是齐府的管家，姓周。
这孩子……唉，命苦，爹妈都没了，性子犟，不肯白受恩惠，非要自己出来捡些破烂换钱，想买新版的《国语》课本……”周管家叹了口气，语气里带着怜惜。
齐府？
林婉贞心中一动。
沪上姓齐的大户不多，能与“莫家”旧事牵扯上的，恐怕只有那一家了。
她不动声色，微微颔首：“举手之劳，周管家不必客气。”
周管家打量着林婉贞，虽衣衫简朴，但气质沉静雍容，不似寻常妇人，又见她带着一个年纪与陈默相仿、眉目如画的女童，心中隐约有了几分猜测。
老爷和少爷最近似乎正在暗中打听莫家女眷的下落……
他想了想，将手里那个小布袋递了过来，态度恭敬了几分：“太太，这里是一些米粮和肉食，本是……本是老爷吩咐接济附近贫苦学生的。
今日遇见，也是缘分，若不嫌弃，还请收下，聊表谢意。”
林婉贞一怔，立刻明白了这并非什么“接济学生”的常例，而是对方认出了自己，或者至少是猜到了自己的处境，给予的善意帮助。
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这臭小子偷了王老棍的烧饼，我们这是替天行道！”
“他偷了多少？
我替他赔。”林婉贞从剩下的钱里摸出几个铜板。
她知道，跟这些人讲道理是没用的，尽快打发走才是上策。
黄毛青年眼珠转了转，大概觉得这妇人有点奇怪，但看到铜板，还是伸手接过，掂了掂：“算你识相！
我们走！”他招呼一声，三个混混骂骂咧咧地走了，临走前还踢了那男孩一脚。
巷子里恢复了安静，只剩下粗重的喘息声。
林婉贞走上前，蹲下身，轻声问：“你没事吧？”
那男孩慢慢抬起头。
他约莫十岁左右，脸上青一块紫一块，嘴角还渗着血丝，但一双眼睛却亮得惊人，像淬了火的星辰，里面没有泪，只有狼崽子般的警惕和一丝不易察觉的屈辱。
他看了看林婉贞，又看了看她手里的米袋和油罐，目光最后落在她身后探头望来的莹莹身上。
“我没偷。”他声音沙哑，却带着不容置疑的坚定，“那烧饼是我捡的，掉在地上，沾了灰，没人要了。”
林婉贞愣了一下，看着他清澈而倔强的眼神，选择了相信。
她拿出随身带着的一块干净手帕，递给他：“擦擦吧。”
男孩没有接，自己用袖子胡乱抹了把脸，挣扎着爬起来，去捡拾散落在地上的课本，小心翼翼地拍打着上面的尘土。
那几本书被翻得毛了边，却保存得异常整洁。
“你叫什么名字？
在读书？”林婉贞问。
“狗娃。”男孩闷声回答，随即又补充了一句，“先生在学堂里给我起了大名，叫……陈默。”他将书本紧紧抱在怀里，像抱着什么绝世珍宝。
这时，巷子口传来脚步声，一个穿着体面长衫、戴着眼镜的中年男人提着一个小布袋匆匆走了进来，看到陈默的样子，吃了一惊：“默伢子，你这是怎么了？
又跟人打架了？”
陈默低下头，不吭声。
那男人看到林婉贞，又看到她手里的米袋，似乎明白了什么，连忙拱手：“这位太太，可是您帮了默伢子？
多谢，多谢！
我是齐府的管家，姓周。
这孩子……唉，命苦，爹妈都没了，性子犟，不肯白受恩惠，非要自己出来捡些破烂换钱，想买新版的《国语》课本……”周管家叹了口气，语气里带着怜惜。
齐府？
林婉贞心中一动。
沪上姓齐的大户不多，能与“莫家”旧事牵扯上的，恐怕只有那一家了。
她不动声色，微微颔首：“举手之劳，周管家不必客气。”
周管家打量着林婉贞，虽衣衫简朴，但气质沉静雍容，不似寻常妇人，又见她带着一个年纪与陈默相仿、眉目如画的女童，心中隐约有了几分猜测。
老爷和少爷最近似乎正在暗中打听莫家女眷的下落……
他想了想，将手里那个小布袋递了过来，态度恭敬了几分：“太太，这里是一些米粮和肉食，本是……本是老爷吩咐接济附近贫苦学生的。
今日遇见，也是缘分，若不嫌弃，还请收下，聊表谢意。”
林婉贞一怔，立刻明白了这并非什么“接济学生”的常例，而是对方认出了自己，或者至少是猜到了自己的处境，给予的善意帮助。
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