"
------
十一点整。
汀泗桥北岸的炮兵阵地打出了第一发炮弹。
不是打桥——是打桥南堤坝的第三道堑壕。
四门山炮齐射，弹着点覆盖了敌人纵深阵地。
北洋军第八师的反击炮火很快压了过来，双方的炮战在汀泗河上空交织成一片轰鸣的雷网。
十二点整。
炮火延伸射击，覆盖桥南堤坝的第二道堑壕。
沈砚之站在塔垴山南麓的指挥位置上，举起右手。
"点火！
"
十七条火把同时点燃了十七头牛尾巴上的煤油布。
牛尾巴烧着的一瞬间，十七头牛同时发了狂。
它们咆哮着、喷着响鼻，四蹄蹬地，像一列失控的火车冲向汀泗桥。
那场面，沈砚之后来在回忆录里写道——
"十七头火牛冲上铁桥，牛尾烈焰翻飞，牛角尖刀寒光闪烁，桥面上钢架被牛身撞得嗡嗡作响，北洋军的机枪子弹打在牛身上，牛不死反更狂。
桥南堤坝上的第八师官兵从未见过这等阵仗，阵脚大乱，有弃枪逃窜者，有跪地祈祷者，有对着火牛开枪打到枪管发红者。
十七头牛冲入第一道堑壕，手榴弹连环爆炸，血肉横飞。
"
第一道堑壕在五分钟内被撕开了一道三十米宽的缺口。
"二连！
上！
"
赵铁柱一跃而起，驳壳枪在空中一挥。
二连的士兵们从塔垴山南麓的掩体里冲出来，沿着火牛开辟的道路冲上铁桥。
他们踩着还在冒烟的枕木，在钢架之间穿行，子弹从桥南方向呼啸而来，打在铁架上迸出蓝白色的火星。
赵铁柱第一个冲到对岸。
他跳下堤坝，滚进第一道堑壕的残骸里，迎面撞上一个北洋军士兵。
那人还没来得及举枪，赵铁柱的驳壳枪已经顶在了他胸口。
"砰！
"
一枪毙命。
二连的士兵们陆续冲过桥面，跳下堤坝，与第八师的守军展开了近战。
刺刀、枪托、工兵铲——凡是能用的家伙都上了。
堑壕里到处是扭打的身影，喊杀声和惨叫声混成一片。
"三连到位没有？
"沈砚之放下望远镜。
"到了！
"通讯兵从下游方向跑回来，"三连从浅滩涉水过去了，正在从侧翼往堤坝方向摸！
"
沈砚之掏出怀表。
十二点十七分。
"再给炮兵报目标——第二道堑壕右侧，迫击炮阵地！
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十一点整。
汀泗桥北岸的炮兵阵地打出了第一发炮弹。
不是打桥——是打桥南堤坝的第三道堑壕。
四门山炮齐射，弹着点覆盖了敌人纵深阵地。
北洋军第八师的反击炮火很快压了过来，双方的炮战在汀泗河上空交织成一片轰鸣的雷网。
十二点整。
炮火延伸射击，覆盖桥南堤坝的第二道堑壕。
沈砚之站在塔垴山南麓的指挥位置上，举起右手。
"点火！
"
十七条火把同时点燃了十七头牛尾巴上的煤油布。
牛尾巴烧着的一瞬间，十七头牛同时发了狂。
它们咆哮着、喷着响鼻，四蹄蹬地，像一列失控的火车冲向汀泗桥。
那场面，沈砚之后来在回忆录里写道——
"十七头火牛冲上铁桥，牛尾烈焰翻飞，牛角尖刀寒光闪烁，桥面上钢架被牛身撞得嗡嗡作响，北洋军的机枪子弹打在牛身上，牛不死反更狂。
桥南堤坝上的第八师官兵从未见过这等阵仗，阵脚大乱，有弃枪逃窜者，有跪地祈祷者，有对着火牛开枪打到枪管发红者。
十七头牛冲入第一道堑壕，手榴弹连环爆炸，血肉横飞。
"
第一道堑壕在五分钟内被撕开了一道三十米宽的缺口。
"二连！
上！
"
赵铁柱一跃而起，驳壳枪在空中一挥。
二连的士兵们从塔垴山南麓的掩体里冲出来，沿着火牛开辟的道路冲上铁桥。
他们踩着还在冒烟的枕木，在钢架之间穿行，子弹从桥南方向呼啸而来，打在铁架上迸出蓝白色的火星。
赵铁柱第一个冲到对岸。
他跳下堤坝，滚进第一道堑壕的残骸里，迎面撞上一个北洋军士兵。
那人还没来得及举枪，赵铁柱的驳壳枪已经顶在了他胸口。
"砰！
"
一枪毙命。
二连的士兵们陆续冲过桥面，跳下堤坝，与第八师的守军展开了近战。
刺刀、枪托、工兵铲——凡是能用的家伙都上了。
堑壕里到处是扭打的身影，喊杀声和惨叫声混成一片。
"三连到位没有？
"沈砚之放下望远镜。
"到了！
"通讯兵从下游方向跑回来，"三连从浅滩涉水过去了，正在从侧翼往堤坝方向摸！
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沈砚之掏出怀表。
十二点十七分。
"再给炮兵报目标——第二道堑壕右侧，迫击炮阵地！
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