窑壁上渗出来的石灰水沾湿了他的后背，冰凉冰凉的，他浑然不觉。
谨慎。
曹锟谨慎，他也必须比曹锟更谨慎。
他是打防守的一方，兵力劣势，火力劣势，连老天爷都不站在他这边。
但他有一个曹锟没有的东西——这片山地，他的兵比北洋兵熟。
他的兵里有川南本地人，小时候在这片山里砍柴放牛，知道每一条猎人小道，每一处可以藏身的溶洞。
北洋兵是北方来的，在这片湿热的山地林莽里，走三步喘两口，地图上标的道有一半是断头路。
“命令。”沈砚之忽然站了起来，“一，今晚全营改吃干粮，不许生火。
二，把空帐篷和假人支在老营地里，灶台里塞满湿柴，明早照样生烟。
三，黄德彪的伤兵排在天亮前沿赤水河岸多处点燃篝火，做出咱们主力仍在原地驻扎的假象。
四，所有能动的，天亮之前在这片山坳里布置伏击阵地——三道防线，纵深配置，每道防线留好撤退路线。”
程振邦听了前三条都点头，听到第四条顿了一下：“纵深配置？
你这是要打一场大的。”
“不是我要打，是曹锟要打。”沈砚之走到窑洞口，望着山下赤水河的方向。
雨后的夜空清澈得不像话，繁星密密麻麻地铺满了天幕，银河横跨天穹，像一条发光的绸带。
河对岸北洋军营地的灯火也亮着，看上去安静平和，但他知道那安静底下是什么。
“他在等咱们饿死。
但再等两天他的耐心就要磨光了——袁大皇帝在北京城里等捷报等得坐不住，他曹锟敢再拖？
我估摸着，最迟后天一早，他就会动手。
咱们要做的，是在他动手之前先给他设好一个口袋阵，让他冲进来，然后狠狠地咬他一口。”
“咬完了呢？”
沈砚之转过身，油灯的微光在他脸上刻下深深的阴影。
他的眼窝凹陷，颧骨突出，整个人瘦得脱了相，但那双眼睛还是亮的。
那光亮了十年了，从山海关到金陵，从日本到云南，从护到叙永前线，从来没有熄灭过。
“咬完了就往南撤，跟蔡锷的主力会合。
咱们不是来送死的，是来拖时间的。
拖一天，蔡锷那边就多一天准备。
拖十天，整个川南战场就能翻盘。”
凌晨，山坳里全是挖战壕的声音。
铁锹铲进湿泥里，发出噗噗的闷响。
没有人说话，只有喘息声和偶尔的铁器碰撞声。
老兵带着新兵，三个人一组，轮流挖。
挖累了换人，换下来的人也不歇着，拿刺刀削木桩，把削尖的木桩埋在战壕前面的斜坡上，做成简易的鹿砦。
有人从石灰窑里搬来一筐筐石灰块，砸碎了撒在阵地前沿——不是当武器，是北洋兵冲锋的时候踩上去，石灰粉会扬起来迷眼睛。
这是川军老兵教的方法，土得掉渣，但管用。
沈砚之亲自督阵。
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谨慎。
曹锟谨慎，他也必须比曹锟更谨慎。
他是打防守的一方，兵力劣势，火力劣势，连老天爷都不站在他这边。
但他有一个曹锟没有的东西——这片山地，他的兵比北洋兵熟。
他的兵里有川南本地人，小时候在这片山里砍柴放牛，知道每一条猎人小道，每一处可以藏身的溶洞。
北洋兵是北方来的，在这片湿热的山地林莽里，走三步喘两口，地图上标的道有一半是断头路。
“命令。”沈砚之忽然站了起来，“一，今晚全营改吃干粮，不许生火。
二，把空帐篷和假人支在老营地里，灶台里塞满湿柴，明早照样生烟。
三，黄德彪的伤兵排在天亮前沿赤水河岸多处点燃篝火，做出咱们主力仍在原地驻扎的假象。
四，所有能动的，天亮之前在这片山坳里布置伏击阵地——三道防线，纵深配置，每道防线留好撤退路线。”
程振邦听了前三条都点头，听到第四条顿了一下：“纵深配置？
你这是要打一场大的。”
“不是我要打，是曹锟要打。”沈砚之走到窑洞口，望着山下赤水河的方向。
雨后的夜空清澈得不像话，繁星密密麻麻地铺满了天幕，银河横跨天穹，像一条发光的绸带。
河对岸北洋军营地的灯火也亮着，看上去安静平和，但他知道那安静底下是什么。
“他在等咱们饿死。
但再等两天他的耐心就要磨光了——袁大皇帝在北京城里等捷报等得坐不住，他曹锟敢再拖？
我估摸着，最迟后天一早，他就会动手。
咱们要做的，是在他动手之前先给他设好一个口袋阵，让他冲进来，然后狠狠地咬他一口。”
“咬完了呢？”
沈砚之转过身，油灯的微光在他脸上刻下深深的阴影。
他的眼窝凹陷，颧骨突出，整个人瘦得脱了相，但那双眼睛还是亮的。
那光亮了十年了，从山海关到金陵，从日本到云南，从护到叙永前线，从来没有熄灭过。
“咬完了就往南撤，跟蔡锷的主力会合。
咱们不是来送死的，是来拖时间的。
拖一天，蔡锷那边就多一天准备。
拖十天，整个川南战场就能翻盘。”
凌晨，山坳里全是挖战壕的声音。
铁锹铲进湿泥里，发出噗噗的闷响。
没有人说话，只有喘息声和偶尔的铁器碰撞声。
老兵带着新兵，三个人一组，轮流挖。
挖累了换人，换下来的人也不歇着，拿刺刀削木桩，把削尖的木桩埋在战壕前面的斜坡上，做成简易的鹿砦。
有人从石灰窑里搬来一筐筐石灰块，砸碎了撒在阵地前沿——不是当武器，是北洋兵冲锋的时候踩上去，石灰粉会扬起来迷眼睛。
这是川军老兵教的方法，土得掉渣，但管用。
沈砚之亲自督阵。
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