他们来过好几次了,但今年大家都没钱,一直交不上税金。

前些天他们就把我的女儿和村里几个女孩抓到领主的府邸里做工抵税,说是直到收齐了税款才会放她们回来。”

“村里真这么穷吗?”艾里看这村子的房舍和人们的衣着都还算不错,不像是穷到一点钱都没有啊?

“哎,没办法啊!

我们村都是靠制作布匹为生的。

洛桑的布挺有名气,每年都有很多被卖到国外,以前我们的日子过得还不错。

可是自从前一阵子凯曼在各条路上设点盘查,禁止一切货物卖到塔思克斯那儿后,日子就一天天难过了。

哎,我们的布料多数是卖到塔思克斯去的,现在被凯曼这么一折腾,大堆的布匹堆在家里发霉,却换不回买粮食的钱……”

青年在旁补充道:“戴恩领主规定交纳税金不是不按卖多少,而是按我们生产多少。

但今年大家都没卖掉多少布,哪里有钱交税金?

大家虽然把布料降价拍卖,最好的布比往年最差的布的价钱还低,可是还是卖不了多少……再这么下去真不知怎么过呢!

谁胜都好,只希望塔思克斯那边的战快点打完吧!”

听完他的话,四个外乡人心情都低落下来。

虽然他们没有言明,大家也可以猜出刚才那些“匪徒”的目的了。

为了交齐税款换回被带走的女孩,走投无路下,被逼急了的村里的年轻人便只得铤而走险,向行经村子附近的旅人行抢。

在看到诤君送来的凯曼封锁物资进入塔思克斯的消息时,艾里只是客观单纯地推算这将令塔思克斯、凯曼的势力产生怎样的变化,并没有想到这会对平民有什么样的影响。

而现在亲眼目睹人们因此而受的苦楚,他的感受便大不一样了。

村子到处都是一团混乱,人人都忙于整理被税官翻得乱七八糟的家,村长便邀请艾里等人到他家住宿。

村长的女儿被抓走了,家里只有他和妻子两个老人,说不出的凄清。

到了傍晚,两老整顿出晚餐招待客人,虽然粗陋,已是尽了这被税官搜刮得差不多的家最大的努力了,但两老自己却没吃下多少,不时地长嘘短叹。

艾里等人的心情也被感染得沉甸甸的,有心说些话安慰主人,没有实际助益的言语却显得那么无力。

乡下人睡得早,入夜后不久扎伊村所有的灯火便已熄灭,再听不到人声,只有野狗偶尔发出的吠叫声划破了寂静。

明日起床后人们仍得面对严峻的生活,没有人知道这一刻究竟有多少人真正睡得安稳。

但至少从表面上看来,小村已经沉入安眠。

艾里轻轻推开客房的门走了出来。

回头看看因为连日旅途劳顿而呼呼大睡的埃夏和德鲁马,他悄悄掩好门。

刚想迈步,却觉得不对,他的眼光直射向另一边厢房屋檐下的阴影。

“果然被我等到了呢!”暗影中现出白生生的一张俏脸,本该在村长女儿的房间休息的萝纱一脸得意地走了出来:“我就知道你不会什么都不做就这样离开这里的!”

艾里微微皱眉。

有个太了解自己想法的人,有时候反而是种麻烦。

今晚要做的事行动必须隐秘,多一个不懂武技的萝纱就麻烦多了。

萝纱撅起嘴:“喂,你那是什么脸啊!

不要老把人当累赘可以吗?

我又没说我要和你一起去。”

“那你等我做什么?”

“你知道洛桑城往哪里走吗?”

艾里不吱声了。

知道凭自己的方向感,就是问了洛桑城在哪也是白问,所以他一早就放弃了,打定注意就在村子附近瞎转悠,碰上的比较大的城镇应该就是洛桑城了。

这个笨办法虽然费时,但总能找到地头。

“我帮你打听过了,洛桑城是在村子的东南面,戴恩领主住在城正中央最大的那座府第里,很好找的。
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第18章情人岩的真相
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