张居正把这句话在心里过了两遍。
等时候——等什么？
等朝局更稳，等万历长大，等海瑞的尺量完了活田，等江南士绅的联盟出现裂缝。
这些事急不来，但三年五年之后，或许就有机会。
“阁老，”他说，“旧档里的死田目录，我回去之后先抄一份送海瑞。
他开春之后往南推，先量活田，死田绕开。
绕不开的，记号留底，等时机。”
徐阶点了点头，没有再说什么。
他端起酒盅，把最后一口喝完，搁在桌上，盅底磕出一声轻响。
窗外的爆竹声渐渐密了起来，远处有烟花窜上天空，在灰蓝色的暮色里炸开一团暗红的光，很快又暗下去。
松江的除夕夜来了。
戌时，兖州府衙档房。
海瑞坐在案前，面前摊着开春清丈的推进计划。
王国光坐在对面，两人一人一碗饺子——白菜猪肉馅的，是王国光从街上买来让客栈厨子包的，满满两碗，热气腾腾地冒着白汽。
饺子皮薄馅大，咬一口汤汁溢出来，烫得王国光直呵气。
“郎中，除夕夜就吃饺子，够不够？”王国光嘴里含着饺子，含糊不清地问。
“够。
有饺子吃就不错了。”海瑞挟起一只饺子咬了一口，嚼了嚼咽下去，放下筷子，“明儿年初一，歇一天。
后天动身去西南乡预勘。
你跟我一起去。”
王国光点了点头。
他端起碗喝了一口饺子汤，热汤灌进胃里，把一天的寒气都逼散了。
他放下碗，看着窗外。
院子里那株梅树在夜色里静悄悄的，月光照在树梢上，把花瓣和嫩芽的影子投在地上，疏疏落落的，像一幅还没画完的画。
“郎中，”他说，“你说，开春之后，那粒新芽能长多高？”
海瑞没有回答。
他端起碗，把剩下的饺子汤喝完，放下碗，起身走到窗前。
窗外梅树的影子在地上微微晃着，新芽在月光下泛着一层极淡的银绿色。
他看了一会儿，关好窗，回到案前坐下，重新翻开《大明律》，在灯下继续读。
亥时，古北口烽燧。
朱承恩和刘大柱蹲在窝棚里，炭盆烧得很旺，把小小的窝棚烘得暖融融的。
两人面前摆着一碗炖肉——是山下村子昨天送上来的，说是除夕加菜。
肉不多，但炖得烂，汤汁浓稠，泡着几块土豆和干菜。
朱承恩用筷子挟了一块肉放进嘴里，慢慢嚼着，肉香在舌头上散开，他闭上眼，像是在品什么很珍贵的东西。
“大柱哥，你说山下现在在干什么？”
“放鞭炮。
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等时候——等什么？
等朝局更稳，等万历长大，等海瑞的尺量完了活田，等江南士绅的联盟出现裂缝。
这些事急不来，但三年五年之后，或许就有机会。
“阁老，”他说，“旧档里的死田目录，我回去之后先抄一份送海瑞。
他开春之后往南推，先量活田，死田绕开。
绕不开的，记号留底，等时机。”
徐阶点了点头，没有再说什么。
他端起酒盅，把最后一口喝完，搁在桌上，盅底磕出一声轻响。
窗外的爆竹声渐渐密了起来，远处有烟花窜上天空，在灰蓝色的暮色里炸开一团暗红的光，很快又暗下去。
松江的除夕夜来了。
戌时，兖州府衙档房。
海瑞坐在案前，面前摊着开春清丈的推进计划。
王国光坐在对面，两人一人一碗饺子——白菜猪肉馅的，是王国光从街上买来让客栈厨子包的，满满两碗，热气腾腾地冒着白汽。
饺子皮薄馅大，咬一口汤汁溢出来，烫得王国光直呵气。
“郎中，除夕夜就吃饺子，够不够？”王国光嘴里含着饺子，含糊不清地问。
“够。
有饺子吃就不错了。”海瑞挟起一只饺子咬了一口，嚼了嚼咽下去，放下筷子，“明儿年初一，歇一天。
后天动身去西南乡预勘。
你跟我一起去。”
王国光点了点头。
他端起碗喝了一口饺子汤，热汤灌进胃里，把一天的寒气都逼散了。
他放下碗，看着窗外。
院子里那株梅树在夜色里静悄悄的，月光照在树梢上，把花瓣和嫩芽的影子投在地上，疏疏落落的，像一幅还没画完的画。
“郎中，”他说，“你说，开春之后，那粒新芽能长多高？”
海瑞没有回答。
他端起碗，把剩下的饺子汤喝完，放下碗，起身走到窗前。
窗外梅树的影子在地上微微晃着，新芽在月光下泛着一层极淡的银绿色。
他看了一会儿，关好窗，回到案前坐下，重新翻开《大明律》，在灯下继续读。
亥时，古北口烽燧。
朱承恩和刘大柱蹲在窝棚里，炭盆烧得很旺，把小小的窝棚烘得暖融融的。
两人面前摆着一碗炖肉——是山下村子昨天送上来的，说是除夕加菜。
肉不多，但炖得烂，汤汁浓稠，泡着几块土豆和干菜。
朱承恩用筷子挟了一块肉放进嘴里，慢慢嚼着，肉香在舌头上散开，他闭上眼，像是在品什么很珍贵的东西。
“大柱哥，你说山下现在在干什么？”
“放鞭炮。
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