是一个空圆。
收笔处没有封口，留了一个极小的缺口。
他不知道自己为什么这样画。
他只是觉得钟离默的序言需要一个句号，而所有他认识的句号都不够用。
缺口就够了。
牢房外的过道里传来了脚步声。
不是看守的皮靴——是玄甲军的战靴，靴底的烬矿合金防滑齿踩在石板上发出极细微的金属摩擦声。
战靴停在他的牢房门外。
然后他听到了一个从没听过的声音——不是开门，不是开锁，是关押令印鉴在失效时发出的声音。
极轻。
像一块冰裂开。
牢房的门自己打开了。
门外站着的人他不认识。
那人穿着玄甲军第七卫的指挥使铠甲，胸甲上有一道被烬卫砸出的凹痕，腰间挂着一把没有刀的刀鞘。
刀鞘内侧正在发光——不是暗金，不是银金，是暗铜金色。
光很稳，和他掌心贴在墙壁上感受到的新频率一模一样。
那个人把刀鞘举过头顶，说了一句他等了五年的话。
然后那个人放下刀鞘，转过身来看着牢房里。
萧承稷借着刀鞘上的暗铜金色微光看清了对方的脸。
那张脸和他记忆中另一个人的脸有七分像——更瘦，更老，眼眶更深，但颧骨的弧度一模一样。
裴照夜。
他在鼎选装疯之前和裴照夜做过一笔交易——用五年寿命换三个暗哨的命。
裴照夜接受了交易，把三个暗哨放了，在烬鼎司的处决名单上写“已执行”。
现在裴照夜的表兄站在他牢房门口，手里握着他的刀鞘。
“太子殿下。”裴照川放下刀鞘，单膝跪地。
不是军礼——是裴家的家礼。
朔方铁匠家族的旧规矩：欠了命的恩，跪着还。
“裴家欠你五年。
我堂弟还不了——他剩不到一个月的命，往朔方走了。
我来还。”
萧承稷从牢房里走出来。
五年没有走路，他的腿在发抖，但他没有扶墙。
他走到裴照川面前，弯腰，把手按在裴照川的肩甲上。
肩甲是冷的，上面还有鼎碎那天的灰烬碎屑。
他没有说“起来”。
他说的是另一句话。
“朔方铁壁关下有一棵老槐树。
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收笔处没有封口，留了一个极小的缺口。
他不知道自己为什么这样画。
他只是觉得钟离默的序言需要一个句号，而所有他认识的句号都不够用。
缺口就够了。
牢房外的过道里传来了脚步声。
不是看守的皮靴——是玄甲军的战靴，靴底的烬矿合金防滑齿踩在石板上发出极细微的金属摩擦声。
战靴停在他的牢房门外。
然后他听到了一个从没听过的声音——不是开门，不是开锁，是关押令印鉴在失效时发出的声音。
极轻。
像一块冰裂开。
牢房的门自己打开了。
门外站着的人他不认识。
那人穿着玄甲军第七卫的指挥使铠甲，胸甲上有一道被烬卫砸出的凹痕，腰间挂着一把没有刀的刀鞘。
刀鞘内侧正在发光——不是暗金，不是银金，是暗铜金色。
光很稳，和他掌心贴在墙壁上感受到的新频率一模一样。
那个人把刀鞘举过头顶，说了一句他等了五年的话。
然后那个人放下刀鞘，转过身来看着牢房里。
萧承稷借着刀鞘上的暗铜金色微光看清了对方的脸。
那张脸和他记忆中另一个人的脸有七分像——更瘦，更老，眼眶更深，但颧骨的弧度一模一样。
裴照夜。
他在鼎选装疯之前和裴照夜做过一笔交易——用五年寿命换三个暗哨的命。
裴照夜接受了交易，把三个暗哨放了，在烬鼎司的处决名单上写“已执行”。
现在裴照夜的表兄站在他牢房门口，手里握着他的刀鞘。
“太子殿下。”裴照川放下刀鞘，单膝跪地。
不是军礼——是裴家的家礼。
朔方铁匠家族的旧规矩：欠了命的恩，跪着还。
“裴家欠你五年。
我堂弟还不了——他剩不到一个月的命，往朔方走了。
我来还。”
萧承稷从牢房里走出来。
五年没有走路，他的腿在发抖，但他没有扶墙。
他走到裴照川面前，弯腰，把手按在裴照川的肩甲上。
肩甲是冷的，上面还有鼎碎那天的灰烬碎屑。
他没有说“起来”。
他说的是另一句话。
“朔方铁壁关下有一棵老槐树。
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