苍溟现在顾不上东海。”
虞衡的目光终于重新落到那块掌骨上。
他伸出右手，用戴着烬矿扳指的食指在掌骨背面的刻痕上轻轻划过。
“这些字——前朝末帝的血写的。
老朽的先祖是前朝的盐铁官，末帝割腕那天，他就在西陵。
他亲眼看着末帝的血流进九鼎。
那之后虞家就开始做烬矿生意——不是为了赚钱，是为了有朝一日，有人来毁鼎的时候，虞家能出得起力。”
他抬起眼，那双被皱纹包围的老眼里没有任何笑意，只有一种被压了三百年的、商人本不该有的东西。
“殿下不用威胁。
老朽等这一天，等了六十年。
家父等了一辈子没等到。
祖父也没等到。
殿下开的价不是沈御史的信——是殿下自己的命。
殿下要在毁掉所有副鼎之后进通天塔替苍溟的位置，替者成鼎。”他说出这四个字时，语气和念账本上的数目没有区别，“东海这尊副鼎，老朽替殿下毁了。
不要钱。
但有一个条件——殿下进去之前，让老朽看一眼主鼎。”
“为什么？”
“因为三百年来，虞家的账本上只有副鼎。”虞衡站起来，走到博古架前，拿起一尊最小号的仿鼎，“虞家做烬矿生意三百年，经手的烬矿能填满半座海。
老朽这辈子什么都算过，就是没算过主鼎里有多少帝王的寿命。”
他将仿鼎翻过来，露出鼎底刻着的一行小字。
不是朱砂描的，是用小刀刻的，笔迹很新。
“八鼎已备，唯欠东风。”
“这是老朽十年前刻的。
十年了，东风一直没来。
今天殿下就是东风。”虞衡将仿鼎放回架上，转过身，双手抱拳，对着萧烬深深一揖——不是商人的拱手，是老臣的稽首。
他的白发垂落在织金地毯上，像一把被雪压弯了的芦苇。
“草民虞衡，愿为殿下毁东海副鼎。
毁鼎之日，虞家所有烬矿晶石全部投入海中——三百年的生意，不做了。”
花厅里安静了很长时间。
窗外码头上吊臂绞盘的运转声传进来，混着脚夫们此起彼伏的吆喝。
更远处，海面上传来一声悠长的汽笛——是某艘商船在发信号。
那盏烬矿晶石灯还没亮，但它内部的烬气正在加速流动，像是在等什么。
萧烬将掌骨收回怀中。
“虞家主，还有一件事。
本宫要去朔方。
虞家的商船能不能走一趟北路？”
“朔方没有海港。”虞衡直起身，“但可以走东海沿岸北上，到沉枷江入海口再换内河船，沿江逆流而上，过铁壁关。
全程约需半个月。”
“半个月后，是承烬二十三年腊月。
离明年的冬至焚魂节还有整整一年。”萧烬站起来，“一年够做很多事。
毁副鼎，回烬京，进通天塔——替苍溟的位置。
在那之前，本宫要先回一趟西陵。”
“殿下要接沈御史？”
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虞衡的目光终于重新落到那块掌骨上。
他伸出右手，用戴着烬矿扳指的食指在掌骨背面的刻痕上轻轻划过。
“这些字——前朝末帝的血写的。
老朽的先祖是前朝的盐铁官，末帝割腕那天，他就在西陵。
他亲眼看着末帝的血流进九鼎。
那之后虞家就开始做烬矿生意——不是为了赚钱，是为了有朝一日，有人来毁鼎的时候，虞家能出得起力。”
他抬起眼，那双被皱纹包围的老眼里没有任何笑意，只有一种被压了三百年的、商人本不该有的东西。
“殿下不用威胁。
老朽等这一天，等了六十年。
家父等了一辈子没等到。
祖父也没等到。
殿下开的价不是沈御史的信——是殿下自己的命。
殿下要在毁掉所有副鼎之后进通天塔替苍溟的位置，替者成鼎。”他说出这四个字时，语气和念账本上的数目没有区别，“东海这尊副鼎，老朽替殿下毁了。
不要钱。
但有一个条件——殿下进去之前，让老朽看一眼主鼎。”
“为什么？”
“因为三百年来，虞家的账本上只有副鼎。”虞衡站起来，走到博古架前，拿起一尊最小号的仿鼎，“虞家做烬矿生意三百年，经手的烬矿能填满半座海。
老朽这辈子什么都算过，就是没算过主鼎里有多少帝王的寿命。”
他将仿鼎翻过来，露出鼎底刻着的一行小字。
不是朱砂描的，是用小刀刻的，笔迹很新。
“八鼎已备，唯欠东风。”
“这是老朽十年前刻的。
十年了，东风一直没来。
今天殿下就是东风。”虞衡将仿鼎放回架上，转过身，双手抱拳，对着萧烬深深一揖——不是商人的拱手，是老臣的稽首。
他的白发垂落在织金地毯上，像一把被雪压弯了的芦苇。
“草民虞衡，愿为殿下毁东海副鼎。
毁鼎之日，虞家所有烬矿晶石全部投入海中——三百年的生意，不做了。”
花厅里安静了很长时间。
窗外码头上吊臂绞盘的运转声传进来，混着脚夫们此起彼伏的吆喝。
更远处，海面上传来一声悠长的汽笛——是某艘商船在发信号。
那盏烬矿晶石灯还没亮，但它内部的烬气正在加速流动，像是在等什么。
萧烬将掌骨收回怀中。
“虞家主，还有一件事。
本宫要去朔方。
虞家的商船能不能走一趟北路？”
“朔方没有海港。”虞衡直起身，“但可以走东海沿岸北上，到沉枷江入海口再换内河船，沿江逆流而上，过铁壁关。
全程约需半个月。”
“半个月后，是承烬二十三年腊月。
离明年的冬至焚魂节还有整整一年。”萧烬站起来，“一年够做很多事。
毁副鼎，回烬京，进通天塔——替苍溟的位置。
在那之前，本宫要先回一趟西陵。”
“殿下要接沈御史？”
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