萧烬看见一道极淡的、像是水纹一样的东西从皇帝的眉心被抽出，沿着手臂，从指尖，流进了鼎中的火焰里。
那东西是白色的，白得近乎透明。
那就是“一缕魂魄”。
皇帝的身体肉眼可见地又衰老了一分。
他的脊骨弯了，膝盖软了，整个人像是被抽走了骨骼的皮囊。
但他是站着的，依然站着，因为这是焚魂节，天子不能跪。
百官跪了，天子不能跪。
萧烬的指甲嵌进了掌心。
然后太子站了起来。
“父皇年迈。”萧承稷的声音响彻丹陛，沉稳，平静，像是一潭死水，“臣请代天子，入鼎献祭。”
百官哗然。
萧烬的心脏停跳了一拍。
他猛地抬头，看见父王已经迈出一步。
那一步踏得极稳，稳得像是已经练习了千百遍。
苍溟转过头，那张看不出年纪的脸上浮起一丝笑意。
那笑容淡得几乎没有痕迹，但萧烬看见了。
“太子殿下孝感动天。”苍溟缓缓说道，“按祖制，太子代祭，须在鼎前——”
“不必说了。”萧承稷打断他，“本宫知道规矩。”
他走向小烬鼎。
走过皇帝身边时，他停了一瞬。
老皇帝枯槁的眼眶里忽然涌出两行浊泪，嘴唇翕动着，发出沙哑的气音：“稷儿……别……”
萧承稷没有回应。
他走到鼎前，伸出右手。
悬在火焰上方。
苍溟再次举起烬铃。
叮。
火舌舔上了萧承稷的指尖。
然后一切都变了。
太子的身体剧烈地颤抖起来，他的头猛地向后仰起，脖子上的青筋根根暴突。
他张开嘴，发出一声不似人声的嘶吼——
“鼎中有鬼！”
那声音炸雷一样在丹陛上滚过。
百官呆若木鸡。
“鼎中有鬼！
它吃人！
它吃了我们所有人！
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那东西是白色的，白得近乎透明。
那就是“一缕魂魄”。
皇帝的身体肉眼可见地又衰老了一分。
他的脊骨弯了，膝盖软了，整个人像是被抽走了骨骼的皮囊。
但他是站着的，依然站着，因为这是焚魂节，天子不能跪。
百官跪了，天子不能跪。
萧烬的指甲嵌进了掌心。
然后太子站了起来。
“父皇年迈。”萧承稷的声音响彻丹陛，沉稳，平静，像是一潭死水，“臣请代天子，入鼎献祭。”
百官哗然。
萧烬的心脏停跳了一拍。
他猛地抬头，看见父王已经迈出一步。
那一步踏得极稳，稳得像是已经练习了千百遍。
苍溟转过头，那张看不出年纪的脸上浮起一丝笑意。
那笑容淡得几乎没有痕迹，但萧烬看见了。
“太子殿下孝感动天。”苍溟缓缓说道，“按祖制，太子代祭，须在鼎前——”
“不必说了。”萧承稷打断他，“本宫知道规矩。”
他走向小烬鼎。
走过皇帝身边时，他停了一瞬。
老皇帝枯槁的眼眶里忽然涌出两行浊泪，嘴唇翕动着，发出沙哑的气音：“稷儿……别……”
萧承稷没有回应。
他走到鼎前，伸出右手。
悬在火焰上方。
苍溟再次举起烬铃。
叮。
火舌舔上了萧承稷的指尖。
然后一切都变了。
太子的身体剧烈地颤抖起来，他的头猛地向后仰起，脖子上的青筋根根暴突。
他张开嘴，发出一声不似人声的嘶吼——
“鼎中有鬼！”
那声音炸雷一样在丹陛上滚过。
百官呆若木鸡。
“鼎中有鬼！
它吃人！
它吃了我们所有人！
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