他的脸瘦得只剩一层皮，颧骨高耸，眼窝深陷。
但他的眼睛是睁着的。
那双眼睛看着萧烬，很平静，像两潭死水。
萧烬跪下。
他说：“臣萧烬，叩见圣上。”承烬帝的嘴唇动了动。
他的声音极哑，极轻，像风吹过枯叶。
他说：“你来了。”萧烬说：“臣来了。”承烬帝说：“朕等了你很久。”萧烬说：“臣来晚了。”承烬帝说：“不晚。
朕还有一口气。
这一口气，就是留给你的。”他抬起手。
他的手瘦得像枯枝，手指上戴着一枚玉扳指，扳指上刻着烬鼎纹。
他说：“过来。”萧烬站起来，走到龙椅边。
承烬帝抓住他的手。
他的手极凉，凉得像井底的石。
他说：“朕七岁登基。
今年二十。
朕当了十三年皇帝。
十三年里，朕每一天都在被鼎吃。
朕的头发是十六岁白的，牙齿是十八岁掉的。
朕没有一天不痛。
可朕不能死。
朕一死，鼎就断食。
鼎一断食，天下就乱。
朕撑了十三年，撑不住了。”他喘了一口气。
他说：“你爹装疯。
朕知道。
朕让他装。
朕护着他。
朕想着，只要他活着，总有一天，他会来把鼎破了。
可他不来。
他等。
他等了你。”萧烬说：“臣来了。”承烬帝说：“你来了，朕就放心了。
朕这里有一道旨。
朕已经拟好了，压在龙椅垫子底下。
你拿出来。”萧烬伸手到龙椅垫子底下，摸到一卷黄绸。
他抽出来，展开。
上面是承烬帝的亲笔，字迹歪斜，但每一笔都极用力。
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但他的眼睛是睁着的。
那双眼睛看着萧烬，很平静，像两潭死水。
萧烬跪下。
他说：“臣萧烬，叩见圣上。”承烬帝的嘴唇动了动。
他的声音极哑，极轻，像风吹过枯叶。
他说：“你来了。”萧烬说：“臣来了。”承烬帝说：“朕等了你很久。”萧烬说：“臣来晚了。”承烬帝说：“不晚。
朕还有一口气。
这一口气，就是留给你的。”他抬起手。
他的手瘦得像枯枝，手指上戴着一枚玉扳指，扳指上刻着烬鼎纹。
他说：“过来。”萧烬站起来，走到龙椅边。
承烬帝抓住他的手。
他的手极凉，凉得像井底的石。
他说：“朕七岁登基。
今年二十。
朕当了十三年皇帝。
十三年里，朕每一天都在被鼎吃。
朕的头发是十六岁白的，牙齿是十八岁掉的。
朕没有一天不痛。
可朕不能死。
朕一死，鼎就断食。
鼎一断食，天下就乱。
朕撑了十三年，撑不住了。”他喘了一口气。
他说：“你爹装疯。
朕知道。
朕让他装。
朕护着他。
朕想着，只要他活着，总有一天，他会来把鼎破了。
可他不来。
他等。
他等了你。”萧烬说：“臣来了。”承烬帝说：“你来了，朕就放心了。
朕这里有一道旨。
朕已经拟好了，压在龙椅垫子底下。
你拿出来。”萧烬伸手到龙椅垫子底下，摸到一卷黄绸。
他抽出来，展开。
上面是承烬帝的亲笔，字迹歪斜，但每一笔都极用力。
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