老鲁侄子牵着马，半耳人扛着行囊。
常平走在中间，左手吊着布带，右手握着皮纸卷。
萧烬和谢明烛走在最后，两人都低着帽檐。
萧烬把外袍反穿，那袍子是深褐色的，翻过来是粗麻本色。
谢明烛把头发打散，盖住半边脸。
她手里提着一只旧竹篮，篮里放着那把干枣。
到了卡子前，一个黑衣人拦住他们。
他先看了半耳人，又看了老鲁侄子，然后目光落在常平身上。
他说：“干什么的。”常平说：“过路的。
去东边投亲。”黑衣人说：“路引。”常平从怀里摸出一张旧纸，是谢玄之前给他们备的。
黑衣人接过去，翻来覆去看了几遍，说：“姓陈？”常平说：“是。”黑衣人指了指萧烬和谢明烛：“这两个呢。”常平说：“我的随从。”黑衣人走到萧烬面前，盯着他看。
萧烬低着头，手拢在袖里。
黑衣人看了半晌，说：“抬头。”萧烬慢慢抬起头。
他的脸上抹了一层薄灰，眉毛用炭描粗了。
黑衣人看了他一眼，又看了看谢明烛，说：“女的？”常平说：“是我妹妹。”黑衣人哼了一声，说：“六十文。”半耳人把铜钱数出来，放在黑衣人手里。
黑衣人掂了掂，挥手放行。
竹竿抬起。
五人一马过了卡。
走出百步，半耳人才松了一口气，说：“那黑衣服的盯着你看的时候，我手心都出汗了。”萧烬说：“他看的是我的脸。
我的脸没问题。
可他在看的时候，我听见他腰里的烬铃响了一下。”谢明烛说：“烬铃？”萧烬说：“烬鼎司的铃。
那个烬卫身上带了铃，但他没摇。
大概只是习惯了，走路时碰响的。”常平说：“要是摇了呢。”萧烬说：“摇了就说明他认出我了。
他没摇，说明他只是觉得我像谁，但没认出来。”谢明烛说：“以后这种像谁的地方，还会越来越多。
你到了烬京，怎么藏。”萧烬说：“不藏。
到了烬京，就该让他们看见我了。”
傍晚，他们进了镇子。
镇子比废村大，有客栈，有酒肆。
常平找了一家最不起眼的客栈，要了两间房。
谢明烛和半耳人、老鲁侄子住一间，萧烬和常平住一间。
晚饭在楼下吃的。
四菜一汤，米饭管够。
半耳人吃了三碗，老鲁侄子吃了两碗。
常平左手不方便，用右手拿筷，夹菜时掉了两次。
谢明烛给他夹了一筷子青菜，说：“慢点。”常平说：“饿。”萧烬吃得不多。
他吃了半碗饭，就搁了筷子，坐在窗边看着街面。
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常平走在中间，左手吊着布带，右手握着皮纸卷。
萧烬和谢明烛走在最后，两人都低着帽檐。
萧烬把外袍反穿，那袍子是深褐色的，翻过来是粗麻本色。
谢明烛把头发打散，盖住半边脸。
她手里提着一只旧竹篮，篮里放着那把干枣。
到了卡子前，一个黑衣人拦住他们。
他先看了半耳人，又看了老鲁侄子，然后目光落在常平身上。
他说：“干什么的。”常平说：“过路的。
去东边投亲。”黑衣人说：“路引。”常平从怀里摸出一张旧纸，是谢玄之前给他们备的。
黑衣人接过去，翻来覆去看了几遍，说：“姓陈？”常平说：“是。”黑衣人指了指萧烬和谢明烛：“这两个呢。”常平说：“我的随从。”黑衣人走到萧烬面前，盯着他看。
萧烬低着头，手拢在袖里。
黑衣人看了半晌，说：“抬头。”萧烬慢慢抬起头。
他的脸上抹了一层薄灰，眉毛用炭描粗了。
黑衣人看了他一眼，又看了看谢明烛，说：“女的？”常平说：“是我妹妹。”黑衣人哼了一声，说：“六十文。”半耳人把铜钱数出来，放在黑衣人手里。
黑衣人掂了掂，挥手放行。
竹竿抬起。
五人一马过了卡。
走出百步，半耳人才松了一口气，说：“那黑衣服的盯着你看的时候，我手心都出汗了。”萧烬说：“他看的是我的脸。
我的脸没问题。
可他在看的时候，我听见他腰里的烬铃响了一下。”谢明烛说：“烬铃？”萧烬说：“烬鼎司的铃。
那个烬卫身上带了铃，但他没摇。
大概只是习惯了，走路时碰响的。”常平说：“要是摇了呢。”萧烬说：“摇了就说明他认出我了。
他没摇，说明他只是觉得我像谁，但没认出来。”谢明烛说：“以后这种像谁的地方，还会越来越多。
你到了烬京，怎么藏。”萧烬说：“不藏。
到了烬京，就该让他们看见我了。”
傍晚，他们进了镇子。
镇子比废村大，有客栈，有酒肆。
常平找了一家最不起眼的客栈，要了两间房。
谢明烛和半耳人、老鲁侄子住一间，萧烬和常平住一间。
晚饭在楼下吃的。
四菜一汤，米饭管够。
半耳人吃了三碗，老鲁侄子吃了两碗。
常平左手不方便，用右手拿筷，夹菜时掉了两次。
谢明烛给他夹了一筷子青菜，说：“慢点。”常平说：“饿。”萧烬吃得不多。
他吃了半碗饭，就搁了筷子，坐在窗边看着街面。
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