水极清，带着一丝极淡的甜。
她说：“这水能带回京去。”萧烬说：“带。
让父亲也尝一口。”常平笑。
半耳人也笑。
老鲁侄子把马牵到亭边吃草。
亭子极旧，柱子半塌。
可亭边那几棵老树都还活着。
风过时，树叶沙沙响。
谢明烛把灯从布包里拿出来，点着，搁在亭中石阶上。
灯焰极稳。
它照着四个人的影子。
影子落在旧亭的地上，长短不一，可方向一致。
都朝着东边。
继续上路时，谢明烛忽然想起一件事。
她问常平：“西边的地火，你说不是坏事。”常平说：“不是。
有些地，不烧不醒。”谢明烛说：“那西芯呢。
它在地底等了多少年。”常平想了一会儿，说：“等有人来给它让路。
不是取它，是让它有路可走。”谢明烛点头。
她看着前方的路。
路极长，一直伸到东边。
天边已经起了极淡的云。
云后面有光。
她说：“回京之后，书院要加一门课。
就叫西线。”常平说：“讲什么。”谢明烛说：“讲旧驿双井。
讲火井和沙井。
讲一口井要留缝。
讲路不能全封。”常平没笑。
他点头，说：“这课，我来讲头一节。
我亲手填的沙井。”萧烬走在最前。
他听见了，没回头。
可谢明烛看见他的肩膀极轻地松了一下。
像某个一直绷着的地方，终于松了。
傍晚，他们在一处旧驿过夜。
这是回程的最后一处驿站。
驿站的墙还在，屋顶漏了一半。
他们生了一小堆火。
半耳人把驴脸马拴在墙外，老鲁侄子坐在火边烤干粮。
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她说：“这水能带回京去。”萧烬说：“带。
让父亲也尝一口。”常平笑。
半耳人也笑。
老鲁侄子把马牵到亭边吃草。
亭子极旧，柱子半塌。
可亭边那几棵老树都还活着。
风过时，树叶沙沙响。
谢明烛把灯从布包里拿出来，点着，搁在亭中石阶上。
灯焰极稳。
它照着四个人的影子。
影子落在旧亭的地上，长短不一，可方向一致。
都朝着东边。
继续上路时，谢明烛忽然想起一件事。
她问常平：“西边的地火，你说不是坏事。”常平说：“不是。
有些地，不烧不醒。”谢明烛说：“那西芯呢。
它在地底等了多少年。”常平想了一会儿，说：“等有人来给它让路。
不是取它，是让它有路可走。”谢明烛点头。
她看着前方的路。
路极长，一直伸到东边。
天边已经起了极淡的云。
云后面有光。
她说：“回京之后，书院要加一门课。
就叫西线。”常平说：“讲什么。”谢明烛说：“讲旧驿双井。
讲火井和沙井。
讲一口井要留缝。
讲路不能全封。”常平没笑。
他点头，说：“这课，我来讲头一节。
我亲手填的沙井。”萧烬走在最前。
他听见了，没回头。
可谢明烛看见他的肩膀极轻地松了一下。
像某个一直绷着的地方，终于松了。
傍晚，他们在一处旧驿过夜。
这是回程的最后一处驿站。
驿站的墙还在，屋顶漏了一半。
他们生了一小堆火。
半耳人把驴脸马拴在墙外，老鲁侄子坐在火边烤干粮。
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