即便偶有仁慈之主,也最多是在灾年减免,或给予极少量的补贴,何曾像如今这般,将民夫视为“雇工”,明码标价,按月付酬?

赵凌的目光从文书上抬起,看向一脸忧色的萧何,脸上并无被巨额花费惊扰的怒意,反而露出一丝笑意:“萧卿,你的担忧,朕明白。

二十万金,确实不是小数目。”

他放下文书,身体微微前倾,目光清澈而深邃:“但在朕看来,治水,绝不仅仅是疏通河道、修筑堤坝那么简单。”

“治水,便是治国。”

“水患平,则良田得以保全,百姓家园无恙;蝗灾抑,则粮仓充实,天下无饥馑之忧。”

赵凌说到这里深深地看了萧何一眼:“这两件事做好了,天下黔首方能安居乐业,才有余力去读书、去经商、去追求更好的生活。

这关乎帝国的根基,关乎万民的福祉。

故此,此事……缓不得,也省不得。”

萧何见皇帝决心坚定,知道在做与不做的问题上已无法动摇,便话锋一转:“陛下圣虑深远,臣岂敢不附。”

“然……这废止征调,全面雇募之法,是否……是否太过激进?”

“臣非是反对体恤民力,只是认为,或可折中。”

“譬如,部分紧要工程、或路途遥远艰险之处,方可采用雇募,给予优厚待遇……”

“其余寻常水利,是否仍可沿用旧制征调?

本地青壮参与修建家乡河坝,本就是为了保护自家田亩,惠及子孙后代,此乃义不容辞。”

“朝廷供其两餐,再酌情给予少许津贴补贴家用,于情于理,已是天恩浩荡。

可如今……陛下定下的工钱标准,普通力夫每月竟达五千钱!

这……这实在过于优厚,长此以往,恐……恐……”

萧何没有说下去,但意思很明显。

一是开销太大,难以为继。

二是惯坏了黔首,将来若恢复征调恐生怨言。

三是如此高的报酬,可能会吸引过多劳动力脱离农耕,影响农业生产。

“过于优厚?”赵凌轻轻重复了这四个字,脸上的笑容渐渐收敛。

他缓缓从御座后站起身,绕过书案,走到萧何面前。

他的身影在灯光下显得挺拔,目光冰冷,直视着这位掌管帝国钱袋子的能臣。

“萧卿,你可知道,在朕登基之前,那些面朝黄土背朝天的普通黔首,一年到头,辛苦劳作,最终能落到自己手里,养活一家老小的,能有多少?”

赵凌的声音不高,却字字清晰,带着一种穿透人心的力量,“他们不仅要向朝廷缴纳赋税,更要忍受地方豪强、士族门阀的层层盘剥。”

“他们的田地,可能被巧取豪夺;他们的子女,可能被迫为奴为婢;他们自己,或许终生都活在债务与劳役的泥潭里,看不到一丝挣脱的希望。

一年到头,能攒下几千钱,已属侥幸。”

他顿了顿,竟忍不住嗤笑了一声:“如今,他们凭借自己的力气,自己的汗水,去修建保护他们自己家园和田地的河坝。

每一铲土,每一块石,都是在为自己的未来流汗。

朝廷给他们工钱,不是赏赐,不是恩典,而是他们应得的劳动报酬!”

“每月五千钱,多吗?

这或许只是一个中等之家数月的生活之资,或许能让他们在农闲时挣一份补贴,或许能让他们的孩子有机会去新办的官学认识几个字……这是他们用实实在在的劳动换来的,怎么会多呢?”

那些权贵上完厕所都要用纸,哪怕一张纸一两金!

怎么到了普通人这里,辛辛苦苦用拼了命的工作,一月五千钱就多了呢?
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