接下来的两日，三人在高度警惕中，分头为深入死寂沙海做准备。
小七凭借其细腻的心思和与三教九流打交道的经验，改头换面，穿梭于望北驿几家较大的货栈与药铺，购置了充足的清水、耐储存的干粮、治疗蛇虫叮咬和常见沙海疾病的药材，以及应对流沙的绳索、探杆等物。
她甚至设法弄到了两匹耐力颇佳的骆驼，这在此地是硬通货，花费了不少从司马空和屠万仞老巢“顺”来的金银。
阿蛮则再次发挥他混迹市井的本事，在黑市外围和一些底层淘荒者聚集的酒馆流连。
他不再直接打听金属片，而是将重点放在“死寂沙海”和近期的奇闻异事上。
零碎的信息逐渐汇聚：大约半月前，确有一支装备精良、成员沉默寡言的小队途经望北驿，径直向北进入了沙海，方向似乎就是传闻中那片有古遗迹的“魔鬼城”区域。
关于那支小队，众说纷纭，有人说他们是朝廷秘探，有人说他们是某个神秘家族的私兵，但都确认他们绝非普通淘金客。
而关于“魔鬼城”，传言则更加诡异，有说那是一座会移动的城池，有说里面藏着前朝宝藏，但更多是进去的人鲜少生还的恐怖故事。
花痴开则留在废弃土房内，一边运功疗伤，稳固因强行施展煞气之针而受损的本源，一边反复研究那枚金属片和“天运”令牌。
他以“千算”之境不断推演金属片上的纹路，试图从中找出更多规律，甚至模拟如果集齐更多碎片，可能会组成什么样的结构。
同时，他也将父亲留下的“局非局，赌非赌”六个字，与目前掌握的关于“天局”、碎片、死寂沙海古遗迹的线索结合起来思考，隐隐感觉，父亲当年可能触及了一个关乎气运、甚至关乎这片天地某种规则的巨大秘密，而“天局”，或许就是这个秘密的窃取或掌控者。
第三日黄昏，所有准备基本就绪。
废弃土房内，小七摊开一张她花费重金、通过特殊渠道购得的、标注相对详细的死寂沙海区域羊皮地图。
地图上，大片区域是令人不安的空白，仅有的标记也多是代表危险的骷髅头或流沙符号。
“根据多方信息交叉验证，那个发现金属片的古遗迹，最有可能位于这片区域，”小七纤细的手指指向地图北偏西的一处，那里标注着一个模糊的古堡图案，旁边用红字写着“魔鬼城（疑似）”，“距离望北驿大约有七字的石壁，石壁表面覆盖着厚厚的沙尘和某种暗色的苔藓类物质。
空气中弥漫着一股混合了尘土、霉味和某种难以形容的、类似金属锈蚀的气味。
花痴开手中的令牌越来越烫，金属碎片的共鸣感也指引着方向。
他们沿着主通道小心翼翼地向内深入，精神高度集中，警惕着可能来自任何方向的危险。
前行约莫一炷香的功夫，通道开始出现岔路，如同迷宫般向四周延伸。
地上开始出现一些更加清晰的脚印，显然是那支先遣小队留下的。
“他们好像走的是左边这条。”小七蹲下身，仔细分辨着脚印的朝向。
花痴开却摇了摇头，他举起手中的令牌，感受着那灼热的指引：“不，令牌指引的方向，是右边这条。
左边的脚印虽然清晰，但……气息很杂乱，而且似乎带着一种……焦躁和恐惧的情绪残留。”
他以“千算”之境感知，能模糊捕捉到脚印主人留下的精神印记碎片。
阿蛮打了个寒颤：“花哥，你是说……他们可能在左边遇到了什么可怕的东西，然后才慌不择路？”
“有可能。”花痴开目光深邃，“但我们时间有限，必须优先前往令牌指引的核心区域。
走右边。”
他选择相信自己的直觉和令牌的指引。
三人转向右侧的通道。
这条通道比主通道更加狭窄和曲折，地势逐渐向下倾斜。
两侧石壁上的雕刻也变得更加诡异，不再是壁画，而是一些扭曲的、难以理解的几何符号和仿佛记录着星辰运行轨迹的图案。
空气中那股奇异的金属锈蚀气味也越来越浓。
又前行了一段距离，前方出现了一扇半掩着的、由某种黑色金属铸造的巨大石门。
石门厚重无比，表面刻满了与金属碎片上同源的复杂纹路，此刻，这些纹路正散发着极其微弱的、几乎肉眼难辨的幽光。
而就在石门前，景象让三人瞳孔骤然收缩！
几具尸体横七竖八地倒在门前！
看装束，正是那支先遣小队的成员！
他们死状极惨，有的像是被巨大的力量撕裂，残肢断臂散落一地；有的则浑身干瘪，如同被抽干了所有水分，变成了蒙着人皮的骷髅；还有的则面容扭曲，七窍流血，仿佛经历了极致的恐惧。
鲜血尚未完全凝固，显然死亡时间就在不久之前。
“全……全死了？”阿蛮倒吸一口凉气，握紧了短刃，紧张地环顾四周。
小七迅速检查了尸体和周围环境，脸色凝重：“没有明显的外伤武器痕迹，更像是……死于某种非人的力量或者诡异的机关。
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小七凭借其细腻的心思和与三教九流打交道的经验，改头换面，穿梭于望北驿几家较大的货栈与药铺，购置了充足的清水、耐储存的干粮、治疗蛇虫叮咬和常见沙海疾病的药材，以及应对流沙的绳索、探杆等物。
她甚至设法弄到了两匹耐力颇佳的骆驼，这在此地是硬通货，花费了不少从司马空和屠万仞老巢“顺”来的金银。
阿蛮则再次发挥他混迹市井的本事，在黑市外围和一些底层淘荒者聚集的酒馆流连。
他不再直接打听金属片，而是将重点放在“死寂沙海”和近期的奇闻异事上。
零碎的信息逐渐汇聚：大约半月前，确有一支装备精良、成员沉默寡言的小队途经望北驿，径直向北进入了沙海，方向似乎就是传闻中那片有古遗迹的“魔鬼城”区域。
关于那支小队，众说纷纭，有人说他们是朝廷秘探，有人说他们是某个神秘家族的私兵，但都确认他们绝非普通淘金客。
而关于“魔鬼城”，传言则更加诡异，有说那是一座会移动的城池，有说里面藏着前朝宝藏，但更多是进去的人鲜少生还的恐怖故事。
花痴开则留在废弃土房内，一边运功疗伤，稳固因强行施展煞气之针而受损的本源，一边反复研究那枚金属片和“天运”令牌。
他以“千算”之境不断推演金属片上的纹路，试图从中找出更多规律，甚至模拟如果集齐更多碎片，可能会组成什么样的结构。
同时，他也将父亲留下的“局非局，赌非赌”六个字，与目前掌握的关于“天局”、碎片、死寂沙海古遗迹的线索结合起来思考，隐隐感觉，父亲当年可能触及了一个关乎气运、甚至关乎这片天地某种规则的巨大秘密，而“天局”，或许就是这个秘密的窃取或掌控者。
第三日黄昏，所有准备基本就绪。
废弃土房内，小七摊开一张她花费重金、通过特殊渠道购得的、标注相对详细的死寂沙海区域羊皮地图。
地图上，大片区域是令人不安的空白，仅有的标记也多是代表危险的骷髅头或流沙符号。
“根据多方信息交叉验证，那个发现金属片的古遗迹，最有可能位于这片区域，”小七纤细的手指指向地图北偏西的一处，那里标注着一个模糊的古堡图案，旁边用红字写着“魔鬼城（疑似）”，“距离望北驿大约有七字的石壁，石壁表面覆盖着厚厚的沙尘和某种暗色的苔藓类物质。
空气中弥漫着一股混合了尘土、霉味和某种难以形容的、类似金属锈蚀的气味。
花痴开手中的令牌越来越烫，金属碎片的共鸣感也指引着方向。
他们沿着主通道小心翼翼地向内深入，精神高度集中，警惕着可能来自任何方向的危险。
前行约莫一炷香的功夫，通道开始出现岔路，如同迷宫般向四周延伸。
地上开始出现一些更加清晰的脚印，显然是那支先遣小队留下的。
“他们好像走的是左边这条。”小七蹲下身，仔细分辨着脚印的朝向。
花痴开却摇了摇头，他举起手中的令牌，感受着那灼热的指引：“不，令牌指引的方向，是右边这条。
左边的脚印虽然清晰，但……气息很杂乱，而且似乎带着一种……焦躁和恐惧的情绪残留。”
他以“千算”之境感知，能模糊捕捉到脚印主人留下的精神印记碎片。
阿蛮打了个寒颤：“花哥，你是说……他们可能在左边遇到了什么可怕的东西，然后才慌不择路？”
“有可能。”花痴开目光深邃，“但我们时间有限，必须优先前往令牌指引的核心区域。
走右边。”
他选择相信自己的直觉和令牌的指引。
三人转向右侧的通道。
这条通道比主通道更加狭窄和曲折，地势逐渐向下倾斜。
两侧石壁上的雕刻也变得更加诡异，不再是壁画，而是一些扭曲的、难以理解的几何符号和仿佛记录着星辰运行轨迹的图案。
空气中那股奇异的金属锈蚀气味也越来越浓。
又前行了一段距离，前方出现了一扇半掩着的、由某种黑色金属铸造的巨大石门。
石门厚重无比，表面刻满了与金属碎片上同源的复杂纹路，此刻，这些纹路正散发着极其微弱的、几乎肉眼难辨的幽光。
而就在石门前，景象让三人瞳孔骤然收缩！
几具尸体横七竖八地倒在门前！
看装束，正是那支先遣小队的成员！
他们死状极惨，有的像是被巨大的力量撕裂，残肢断臂散落一地；有的则浑身干瘪，如同被抽干了所有水分，变成了蒙着人皮的骷髅；还有的则面容扭曲，七窍流血，仿佛经历了极致的恐惧。
鲜血尚未完全凝固，显然死亡时间就在不久之前。
“全……全死了？”阿蛮倒吸一口凉气，握紧了短刃，紧张地环顾四周。
小七迅速检查了尸体和周围环境，脸色凝重：“没有明显的外伤武器痕迹，更像是……死于某种非人的力量或者诡异的机关。
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