苏晓没有点亮火镰，全靠触觉和气流感知方向。
通道在脚下微微向北倾斜，走出约莫百余步后，前方逐渐变得开阔起来，空气也微微流动得快了一些。
她停下脚步，身后的阿木也稳稳停住。
前方有一个较大的空间，像是交叉口或旧巷道拓宽后形成的洞室。
洞室的地面上有散落的碎石和一段朽烂的粗木梁，木梁表面覆盖黑色霉斑，触手即碎。
苏晓蹲下来，在碎石和木梁之间的积土中摸索了一会儿，指尖触到一个硬物。
她将那硬物拾起，凭触感辨认出那是一只铁匣，约一掌见方，表面粗糙有锈。
她摇了摇，铁匣内没有声响。
匣盖边缘压着扣锁，锁身已经锈死，她没有硬掰，将铁匣收进了衣袋里。
她正要将注意力放回洞室的通道走向，手指忽然停在半空。
她听到了一个极轻微的声音，从洞室更深处飘来。
那声音不像滴水，不像风声，更像某种闷闷的节律拍击，隔着多层岩壁，传到她耳中已经近乎模糊。
但一旦捕捉到，她便再也无法忽视。
苏晓蹲在原地，维持着刚才的姿势，一动不动地听了很长时间。
那声音隔大约二十息重复一次，每一次持续四五息，节奏缓慢而均匀，既不像机器运转，也不像岩层应力发出的响声。
阿木也听到了。
他压低声音问：“什么动静？”
苏晓没有立刻回答。
她又听了一遍，才低声说：“像是有人或什么东西，在一下一下撞什么软的东西。”她站起身来，将目光投向洞室深处那条向南的通道口。
那声音就是从那个方向传上来的。
两人没有商议，苏晓在前，阿木在后，朝那处声响的源头摸过去。
向南的通道比来时的横向通道更窄，顶部也低了不少，苏晓不得不微微弓身才能前行。
通道壁上出现了一些灰色的渍痕，像是某幅水流蒸发后留下的干结物。
空气的流动越来越弱，但那股混合着金属锈蚀的气味却变得越来越清晰。
走过约莫二百步后，通道被一道石门截断。
门扉半开，门缝只有一掌宽，勉强能容一个人侧身挤过。
门面上没有任何标记，只有一圈被撬过的痕迹，锁舌附近的石块被砸掉了几块，露出了里面的铁闩。
苏晓侧身挤过门缝，走入门后的一间石室内。
这间石室的面积比外面的洞室小很多，约两丈见方，壁面上人工修凿的痕迹十分规整。
地面上散布着几只大小不一的木箱，木箱的板材目视过去还保持着相当程度的完整，远没有外面的木梁那样腐朽。
木箱上都没有锁，盖子虚掩着，有几只的盖板偏移了原位，露出缝隙。
苏晓蹲在最近的一只木箱前，将火镰擦亮，借着那点微光看清了箱体上的字迹。
箱壁用墨笔写着一组数字和代号，与前夜在地下石室木架上那只铁匣的格式一致。
她又看了看其他几只木箱，箱体上的字号或相同或相近，显然同属一批。
她将手伸向盖板，轻轻揭开一道缝，目光探向箱内。
箱中衬着厚厚的油纸，油纸内层层叠叠码放着一捆捆灰白色的棒状物，如同折紧了的草纸卷一般排列整齐，表面泛着陈旧的油光。
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通道在脚下微微向北倾斜，走出约莫百余步后，前方逐渐变得开阔起来，空气也微微流动得快了一些。
她停下脚步，身后的阿木也稳稳停住。
前方有一个较大的空间，像是交叉口或旧巷道拓宽后形成的洞室。
洞室的地面上有散落的碎石和一段朽烂的粗木梁，木梁表面覆盖黑色霉斑，触手即碎。
苏晓蹲下来，在碎石和木梁之间的积土中摸索了一会儿，指尖触到一个硬物。
她将那硬物拾起，凭触感辨认出那是一只铁匣，约一掌见方，表面粗糙有锈。
她摇了摇，铁匣内没有声响。
匣盖边缘压着扣锁，锁身已经锈死，她没有硬掰，将铁匣收进了衣袋里。
她正要将注意力放回洞室的通道走向，手指忽然停在半空。
她听到了一个极轻微的声音，从洞室更深处飘来。
那声音不像滴水，不像风声，更像某种闷闷的节律拍击，隔着多层岩壁，传到她耳中已经近乎模糊。
但一旦捕捉到，她便再也无法忽视。
苏晓蹲在原地，维持着刚才的姿势，一动不动地听了很长时间。
那声音隔大约二十息重复一次，每一次持续四五息，节奏缓慢而均匀，既不像机器运转，也不像岩层应力发出的响声。
阿木也听到了。
他压低声音问：“什么动静？”
苏晓没有立刻回答。
她又听了一遍，才低声说：“像是有人或什么东西，在一下一下撞什么软的东西。”她站起身来，将目光投向洞室深处那条向南的通道口。
那声音就是从那个方向传上来的。
两人没有商议，苏晓在前，阿木在后，朝那处声响的源头摸过去。
向南的通道比来时的横向通道更窄，顶部也低了不少，苏晓不得不微微弓身才能前行。
通道壁上出现了一些灰色的渍痕，像是某幅水流蒸发后留下的干结物。
空气的流动越来越弱，但那股混合着金属锈蚀的气味却变得越来越清晰。
走过约莫二百步后，通道被一道石门截断。
门扉半开，门缝只有一掌宽，勉强能容一个人侧身挤过。
门面上没有任何标记，只有一圈被撬过的痕迹，锁舌附近的石块被砸掉了几块，露出了里面的铁闩。
苏晓侧身挤过门缝，走入门后的一间石室内。
这间石室的面积比外面的洞室小很多，约两丈见方，壁面上人工修凿的痕迹十分规整。
地面上散布着几只大小不一的木箱，木箱的板材目视过去还保持着相当程度的完整，远没有外面的木梁那样腐朽。
木箱上都没有锁，盖子虚掩着，有几只的盖板偏移了原位，露出缝隙。
苏晓蹲在最近的一只木箱前，将火镰擦亮，借着那点微光看清了箱体上的字迹。
箱壁用墨笔写着一组数字和代号，与前夜在地下石室木架上那只铁匣的格式一致。
她又看了看其他几只木箱，箱体上的字号或相同或相近，显然同属一批。
她将手伸向盖板，轻轻揭开一道缝，目光探向箱内。
箱中衬着厚厚的油纸，油纸内层层叠叠码放着一捆捆灰白色的棒状物，如同折紧了的草纸卷一般排列整齐，表面泛着陈旧的油光。
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