至于“革”的一方面,也就是《青城十九侠》与《蜀山剑侠传》不同的地方,亦即《青城》特色之所在了。

《蜀山》写飞剑法宝,奇思妙想,层出不穷,在在出人意表,达幻想之极限;但描写入情,则除最初数集及第十九、二十集萧逸、欧阳霜、萧玉、崔瑶仙等段落外,实在不很多。

其他大都是“超人间”的;而《青城十九侠》,则在还珠楼主众多著作中,特重人情的描写。

藉四川、云南、贵州等地山川景物、当地人生活为背景,详述青城派弟子的遭遇,主要是“人间”的,甚至法术、法宝亦较平实(书中亦有神奇法术、法宝的描写,但大抵出自峨眉派弟子,以示非本书所尚);但《蜀山剑侠传》所未曾言及的蛊术,和不肖生《江湖奇侠传》首先言及的排教法术,经过作者的艺术加工,点铁成金,在《青城十九侠》中登场亮相,又别开法术的新面貌了。

不过《蜀山剑侠传》所述,表面虽然是荒唐不经,但往往暗寓哲理;其中若干段落,甚至以西方科幻小说的角度、标准衡量它,亦不失为杰作;而《青城十九侠》不是流于夸大,便是失诸琐碎。

所以称许《蜀山》的人较多,赞赏《青城》的人便少了。

平心而论,《青城十九侠》自有不容否认的优点和存在价值。

因为作者一切奇想妙思都表现于《蜀山剑侠传》,自然容易写得精彩;《青城十九侠》则要避开《蜀山剑侠传》所已用过、写过的广阔题材而不用或尽量减少使用,只能在极有限的范围内取材。

在“缚手缚足”的情况下,要想出奇制胜,自然不太可能,所以不容易写得精彩。

因此两书的优劣,在先天上已命定了。

何况在作者的心目中,峨眉派为超迈各派之正宗;青城派虽说与峨眉派“异派同源”但已落第二乘。

所以在情感上亦有偏重偏爱,无怪其成就亦有优劣了。

但我们不能不佩服作者在《青城十九侠》中所从事的种种创作上、构思上的尝试和突破;尤其不能不佩服作者在如此有限的范围内,取得如此卓越的创作成绩。

这真可称为“曲径通幽”!

我们阅读《青城十九侠》,正宜在这些地方体会作者写作的甘苦才是。

另外,《蜀山剑侠传》虽然体大思精,有笼罩宇宙、横绝古今的气势。

但写作前后逾二十年,其内容及写作技巧,亦随作者的生**验和年岁而演进。

我们固然因此可了解作者心灵的成长过程,在研究人的思想演进上,确为可贵的实录;但其思想系统驳杂、内容前后矛盾,在所难免,致有失平衡完整之美。

反之,《青城十九侠》虽然也偶然有小疏忽的地方,不过内容首尾连贯,结构较完整,文字风格较统一。

单就此点而论,《青城十九侠》是胜于《蜀山剑侠传》的。

而以南疆风土人情为背景的构思,除作者另有《蛮荒侠隐》、《黑森林》、《黑蚂蚁》等书继承发展外,“新派小说之祖”朱贞木亦继承这个构思写成《苗疆风云》、《罗刹夫人》等书。

而间接或直接受《青城十九侠》影响的武侠作家亦多,并不单只台湾武侠作家诸葛青云一人而已。

至于文字的秀雅清逸,写景的精致超妙,幻想力的丰赡茂美,则为《蜀山剑侠传》、《青城十九侠》两书的共同特色,而非其他作者所能望其项背。

所以这两部书正好比一天一地或一日一月,虽有优劣大小,而息息相关,缺一不可;可称为还珠楼主的两大代表作。

而在金庸之前,还珠楼主实是最有成就、最具影响力的武侠小说宗匠,亦无可置疑。

(录自《近代中国武侠小说名著大系》第一册,1984年12月台湾联经出版事业公司出版)

※版本出处:旧雨楼※
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第一章 初入蜀山
第二章 我和野猪有点仇
第三章 逼出来的目标
第四章 蟒蛇精(1)
第四章 蟒蛇精(2)
第五章 BH的相亲

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