若走不到，也别忘了。”蔡大鼎说。
阿护站起来，朝蔡大鼎深深一揖。
他没有说“我一定做到”。
在经历过琉球本岛的溃败之后，他已经学会了不轻易许诺。
“蔡先生，我会记着。
会跟我能走到的路一样长地记着。”阿护说。
蔡大鼎笑了。
他让阿护坐回去，又让林义把木匣抱过来。
他打开木匣，从最底层抽出几页没有订进书稿的纸。
纸已经发脆，颜色像枯叶。
他把纸递给阿护。
“这不是《琉球录》里该写的东西。
是我自己记的一些旧事。
你留着。
将来若有用，就用。
若没用，就让它烂在木匣里。”蔡大鼎的声音很轻，轻得只有阿护能听见。
阿护双手接过，没有当场展开。
他知道，有些东西，应该等一个人的时候再看。
那天夜里，蔡大鼎又睡过去了。
这一睡，再也没有醒过来。
他走的时候，手边还搁着一支笔。
笔头已经干了，笔杆被握得温润发亮。
林义把笔收起来，放进那个木匣。
郑曜把书稿重新清点了一遍，一共三百七十二页，缺了三页。
他找了又找，没找到。
“别找了。
人这一辈子，总得缺几页。
缺着就缺着吧。
等后来人补。”林义说。
蔡大鼎的丧事办得简朴。
来送的人不多，可也有二十来个。
谢天赐从闽侯赶来了。
毛允良和陈铁生带着南台的孩子们也来了。
阿团跟着磕了三个头。
他不懂蔡大鼎是谁，但看见林义和郑曜的神情，知道这是个重要的人。
蔡大鼎没有子嗣。
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阿护站起来，朝蔡大鼎深深一揖。
他没有说“我一定做到”。
在经历过琉球本岛的溃败之后，他已经学会了不轻易许诺。
“蔡先生，我会记着。
会跟我能走到的路一样长地记着。”阿护说。
蔡大鼎笑了。
他让阿护坐回去，又让林义把木匣抱过来。
他打开木匣，从最底层抽出几页没有订进书稿的纸。
纸已经发脆，颜色像枯叶。
他把纸递给阿护。
“这不是《琉球录》里该写的东西。
是我自己记的一些旧事。
你留着。
将来若有用，就用。
若没用，就让它烂在木匣里。”蔡大鼎的声音很轻，轻得只有阿护能听见。
阿护双手接过，没有当场展开。
他知道，有些东西，应该等一个人的时候再看。
那天夜里，蔡大鼎又睡过去了。
这一睡，再也没有醒过来。
他走的时候，手边还搁着一支笔。
笔头已经干了，笔杆被握得温润发亮。
林义把笔收起来，放进那个木匣。
郑曜把书稿重新清点了一遍，一共三百七十二页，缺了三页。
他找了又找，没找到。
“别找了。
人这一辈子，总得缺几页。
缺着就缺着吧。
等后来人补。”林义说。
蔡大鼎的丧事办得简朴。
来送的人不多，可也有二十来个。
谢天赐从闽侯赶来了。
毛允良和陈铁生带着南台的孩子们也来了。
阿团跟着磕了三个头。
他不懂蔡大鼎是谁，但看见林义和郑曜的神情，知道这是个重要的人。
蔡大鼎没有子嗣。
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