嘉靖二十四年,倭寇四十余人从乍浦包家埭登陆袭扰乍浦。

在随后几年时间里,倭寇又屡屡进犯乍浦,所到之处,烧杀掳掠,惨绝人寰。

倭寇之患愈演愈烈,当时进犯乍浦沿海的倭寇有王直、徐海、陈东、麻叶等为引领,以日本武士、浪人和破产农民组成的海盗集团,还有盘踞在江浙一带的张士诚、方国珍残部,这几股势力流窜海上,形成了一个个庞大的海盗旗团。

在从永乐十四年倭寇开始窜犯乍浦至嘉靖年间的一百多年里,留下了不少乍浦抗倭灭寇的故事,“下倭桥”的桥名就有一段抗倭灭寇的故事。

据乍浦当地人传说,一次,一小股倭寇到沈家埭一带抢掠时,当地群众敲锣示警,群众得到消息,立即拿起铁锹、锄头、砍刀和棍棒赶到,将倭寇团团包围。

这一小股倭寇看到当地百姓越聚越多,越战越勇,知道难于抵敌,于是拼命冲出包围圈,沿沈家埭一路逃窜,这时,有人高喊一声“追,不能让倭寇逃跑!”沈家埭的百姓迅速追赶,当倭寇逃到沈家埭东北的一座石桥处时,这时桥对面已经有大批群众赶到石桥处,倭寇只得拼死夺桥,刚刚冲到桥上,就被百姓围堵在桥中央,倭寇前无去路,后无退路,顿时一片慌乱。

说时迟那时快,围堵的百姓一涌而上,用轶锹、锄头、砍刀、棍棒将倭寇打死,余下几个倭寇知道无法逃脱,跳下桥下的小河里,群众沿河追赶,几个倭寇最后都淹死在河中。

为纪念这次杀倭行动,当地百姓就将这座石桥命名为“下倭桥”,从此这条小河也叫“下倭桥港”。

嘉靖三十二年五月四日,一支拥有三十七艘船的船队在乍浦龙王塘抛锚停下,当地人知道又是大股倭寇到了,无不惶恐。

当时停留在乍浦的明军是金山卫副总兵、浙西参将汤克宽,汤克宽得到报告,立即率领部队出南门阻击倭寇。

但是城内百姓担心倭寇杀入城内,苦苦阻拦汤克宽出城门,于是汤克宽只得留在城内带领城内军民守城。

汤克宽对守住乍浦城充满信心,乍浦城墙高两丈多,周长达九里,乍浦是一座四方形的城市,它南濒杭州湾,北有护城河与乍浦塘相连,城内有土墙围绕,城外有护城河阻隔,东、西、南、北四门都有吊桥,城门一关,吊桥一收,城内城外顿时隔断。

由于乍浦的城墙大都是用长约三尺,高一尺的条石筑成的,所以城墙异常坚固,任何力量都无法将它摧毁。

汤克宽命令每个城垛派一名军人和一名乡勇共同防守。

汤克宽计算,九里长的城墙,应该有将近两千个城垛,所以守城垛的人数在两千人左右,加上两千乡勇,可以达到四千人。

凭借两丈多高的坚固城墙,四千人足可以保证倭寇打不下城池。

为了加强指挥体系,汤克宽还部署每五垛派一名邳兵;每十垛派一名甲长;每一一铺派千百户督战;各城门派一名卫挥使把门。

而布政使和按察使的官员们和地方官以及地方名流都不能闲着,他们可以为抗倭战斗出谋划策,鼓励士气,保证粮食和其他物资供应。

安排好一切,汤克宽带着数位亲兵往来于城墙各段,冒着倭寇的箭矢和火绳枪与大铁炮射来的铁弹,在战斗最前沿指挥战斗。

倭寇首先集中力量攻打北门。

攻打城门的设备多种多样,最常见的有冲车、.

攻城车、.

攻城塔楼、撞锤等几种。

但是倭寇是从遥远的日本三岛坐船来到中国的,许多重型攻城设备无法装载在船上,像冲车、.

攻城车、.

攻城塔楼等器械就不便船上运输。

不过倭寇也准备了最简单的攻打城门的撞锤。

说起来,撞锤是一种最原始的攻打城门的器械。

早在两千多年以前,西域的亚述帝国就已经熟练地掌握了攻城战术,并造出了爬城墙或攻城楼用的活动攻城塔,破城门的羊头撞捶和打碉堡的投石器。

其中的羊头撞锤是专门用于攻打城门的利器。

公元前三百零五年,亚述帝国大将波利奥特围攻罗得岛时,就是利用羊头撞锤连续打破城门,最后取得战争胜利的。

羊头撞锤锤顶有金属保护层,锤梁有铁甲,长达十五丈多,装在轮子上,由一千名士兵担任运输。

日本人虽然知道羊头撞锤是攻打城门的利器,但是由于要乘船远涉重洋,没有条件利用羊头撞锤。

但是倭寇仍然准备了最简单的撞锤,就是在大明帝国东南沿海就地取材,将数人合抱的大树整个儿放在船上,作为攻城门的撞锤使用。

攻打城门的战斗开始了,倭寇首先使用叠桥过了护城河,控制了城门口阵地,然后挑出六十名大力士,将数人合抱的大树系上绳子,套上横杠,吆喝着将大树抬到城门口,然后打着号子一齐用力向城门撞去。

但是城门已经被千斤闸死死堵住,尽管六十名倭寇大力士使尽力气,城门仍然撞不开。
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